Por lo general, Herodes es recordado como el malvado rey que, tras haber recibido a los Reyes Magos, intentó matar a Jesús ordenando la masacre de los inocentes; mientras que su hijo lo es por haber hecho decapitar a Juan el Bautista para cumplir una promesa realizada a su sobrina, Salomé, después de que ésta bailara ante él. ¿Cuánto de realidad hay en todo ello?
Confrontando las fuentes, desde Flavio Josefo a los Evangelios, sin olvidarse de los descubrimientos arqueológicos, el autor intenta comprender las complejas personalidades de Herodes el Grande, sus hijos y sus nietos, indisociables del contexto religioso, político y cultural de la Judea de la época, donde se multiplicaron los conflictos de todo tipo. ¿Herodes el Grande fue un rey judío? ¿Es culpable de la masacre de los inocentes? ¿El baile de Salomé realmente tuvo lugar? ¿Qué se sabe de la desgraciada pasión del emperador romano Tito por Berenice, la reina judía? Estas son algunas de las preguntas a las que encontraremos respuesta en esta obra.
Christian-Georges Schwentzel, agrégé de universidad, es profesor titular de Historia Antigua en la Universidad de Lorena. Sus investigaciones se centran en la función real de las monarquías del Oriente Próximo helenístico y romano. Es autor de numerosas obras de divulgación.