Ocho días antes de las calendas de febrero del año 41, el emperador Calígula moría asesinado por su propia guardia. Senadores y pretorianos, en una insólita conjura, se habían aliado para dar fin a un mandato de apenas cuatro años. Calígula aún no había llegado a cumplir los treinta años, edad más que suficiente para que su recuerdo haya llegado hasta nuestros días como paradigma de vesania y crueldad, bajo el apodo que los soldados de su padre, el general Germánico, le habían impuesto en su niñez: Botita.
El catedrático José Manuel Roldán se adentra en la vida y los hechos del emperador más denostado de la historia -más incluso que Nerón, Domiciano o Cómodo-, para descubrir qué hay de verdad y qué de calumnia en los testimonios de la Antigüedad. ¿Era realmente Calígula un loco que nombró senador a Incitatus, un caballo de carreras? ¿Son ciertas las historias de pedofilia, incesto y narcisismo? Una biografía apasionante y reveladora sobre uno de los personajes más oscuros y vilipendiados de la historia universal.
José Manuel Roldán Hervás es Licenciado en Filología Clásica por la Universidad de Salamanca, donde se doctoró en 1968. Amplió estudios en Alemania. En 1974 obtuvo la Cátedra de Historia Antigua de la Universidad de Granada y en 1988 la de Salamanca. Desde 1992 es catedrático de esta especialidad en la Universidad Complutense; además es becario de la Fundación Alexander von Humboldt y miembro de los comités científicos de una docena de revistas especializadas. Su obra científica se ha centrado en la historia de Roma, en concreto en el estudio de las vías romanas en Hispania, el ejército y la historia política y social de Roma y de la península Ibérica en la Antigüedad.